斯坦福的研究员研究了干细胞直接注入中风病人的脑中。他们表示对于实验的结果感到震惊，因为其中一部分受试者的运动能力得到了恢复。
该研究只包含了18名病人，而且首要目的是评估实验的安全性而非有效性。实验的结果令神经科学领域的人们感到困惑因为这些结果与我们对于脑损伤的固有观点似乎违背-脑损伤往往是不可逆的。
这个研究结果发表在了期刊 Stroke，如果结果能够在更大规模的临床试验中证实，则可能会对我们理解一系列神经类疾病提供新的提示，比如脑创伤性损伤，脊髓损伤。
这项研究涵盖了那些已经过了关键恢复期的病人-通常创伤产生后六个月后脑修复会进入平台期而不会再有显著的改善。通常在这一时间点以后治疗就会停止因为脑回路被认定已死无法再修复。研究中的每一个受试者都有脑最表层下的中风导致的脑损伤并且在移动四肢上有明显损伤。甚至有一些受试者在治疗前3~5年就有过中风。
这个一次性治疗包括外科大夫在脑壳上钻一个孔并将干细胞植入不同的损伤位点。病人在整个手术过程中保持清醒并在当天返回家中。受试者在手术后1,6,12个月后通过脑成像和几种标准被评估了语言，视力，运动能力以及其他方面的日常功能。
Steinberg表示“改善的不只是一点点，如某个人无法动手指而现在能摇了。改善程度比这个要有意义的多。一个71岁的依赖于轮椅的病人能够重新行走了”，而Steinberg自己做了该临床试验中的大多数手术。
另一个病人，只有39岁，两年前经历了中风目前有行走和语言方面的困难。“她不希望嫁给她男朋友”“她对于自己下楼梯感到尴尬”他解释道。但在治疗后，Steinberg说到“她在行动能力上有明显改善并且说话能力明显提高，现在她已经结婚并怀孕。”
Steinberg说该研究并不支持注射的干细胞变成了神经元这个设想。相反，它暗示这些细胞促进了某些生化反应增强了脑修复能力。
“一个理论是这些细胞诱使成年脑变得幼稚化并很好的修复了”他解释道。
斯坦福的研究员已经开始了更大规模的随机双盲多中心实验，利用相同的实验步骤并且已经开始入组病人。他们的目标是156个人并且希望在两年内获得结果。
