肝硬化，急性肝功能衰竭是临床常见病。目前肝移植是治疗终末期肝病的唯一有效手段。但由于供体缺乏，价格昂贵，存在免疫排斥等原因，使得肝移植的开展受到限制。虽然通过生物人工肝及肝细胞移植的替代治疗，使得患者在一定程度上在获得供肝之前获得肝功能支持，但仍有大部分患者在等待中死亡。而随着人们对肝干细胞研究的不断深入，肝干细胞的移植治疗有望成为治疗急性失代偿性肝脏疾病和先天生肝脏相关性代谢缺陷性疾病的有效手段。正如美国生物学家戴利说的：“2O世纪是药物治疗的年代，2l世纪却是细胞治疗的时代。”肝干细胞治疗与传统肝移植治疗相比，具有免疫原性低，易低温保存，并且一个供体可以提供给多个受体等优点。

 

人类的肝细胞可由骨髓干细胞转化而来，这提示我们可以用取自自体的骨髓或外周血，在体外诱导分化后回输患者体内或在体内移植后诱导分化为肝细胞，这就避免了异体的免疫排斥及传染性疾病和肿瘤发生的危险性。而对于遗传性代谢障碍性肝脏疾病可通过体外的基因工程技术改造相关的基因，然后把干细胞移植给患者。同时通过对肝干细胞生长规律的研究有利于我们更好的理解肝细胞的生长、发育、再生、纤维化、癌变等生理病理过程。