近年来已在体内多种组织中分离培养出成体干细胞，加之成体干细胞同样具有多向分化潜能，因此，来源于胰腺组织的干细胞也己成为糖尿病治疗的重要干细胞来源。

 

Peck等成功地从人和小鼠的胰腺导管上皮分离了干细胞，在体外培养条件下能快速增殖，并失去导管上皮细胞特异性的表型，该细胞在合适的条件下可分化形成胰岛的各种分泌细胞，具有多向分化潜能，被称为胰腺干细胞。它们是一种嗜碱性的单核细胞，直径约8μm，呈圆形，细胞核呈圆形或肾形，较大，含2个核仁，染色质细腻而分散，胞质中不含颗粒，在形态上与小淋巴细胞极为相似，但小淋巴细胞体积较小染色质浓集，核仁不明显具有细胞器。国外也有人将小鼠胰腺组织制成单细胞悬液，用添加正常小鼠血清的低糖EHAA培养基对其进行培养，直到生长出单层上皮样的细胞，即胰腺干细胞的报道。这些干细胞具有很强的自我更新能力及分化潜能。

 

Ramiya等长期培养了胰腺导管中的干细胞(超过3年)，在整个培养过程中，它们均保持着分化为胰岛细胞的潜能。体内移植实验证实这些分化而来的胰岛细胞能够逆转NOD小鼠的糖尿病症状。

 

Weir等对分离于人胰腺组织的胰管细胞进行培养，成功诱导胰腺干细胞分化为既含胰管细胞又含胰岛细胞的细胞群。这些细胞群能分泌胰岛素，其分泌量随着糖浓度的增高而增多，他们用免疫组化等方法证明了这些细胞群含有胰岛的所有细胞类型。很显然，扩增及诱导胰腺干细胞分化是获得β细胞替代物更直接的途径。但若将胰腺干细胞应用于临床，还需要做很多工作，如：如何寻找最佳的扩增及诱导方案、最佳的移植部位等。现已从胰管中分离获得胰腺干细胞，但由于量少、取材困难，用于临床的难度较大。