无论是慢性乙肝还是丙型肝炎或其他原因引起的肝硬化，在早期，患者的肝功能是可以代偿。肝脏有多种功能，有人体化工厂之称。肝脏的代偿功能很强，肝硬化初期肝功能代偿良好，患者可以无明显症状、体征。一般经过5-10年的时间，患者就会发展为失代偿期。一旦到了失代偿期之后，就会出现腹水、上消化道出血、肝性脑病、肾功能衰竭等。而且患者到了失代偿期之后，一般情况下可以存活2到5年左右。所以在肝硬化患者从代偿期到失代偿期的这段漫长的时间内，必须给患者相对应的治疗（如慢性乙型肝炎和丙型肝炎病人给予抗病毒治疗，酒精性肝病患者须禁酒等）。然而，是否针对病因治疗就能解决所有问题呢？这是不够的，还有其他的一些措施一起来预防肝硬化病人的肝功能失代偿。
如何预防肝功能失代偿？
主要从以下几个方面来考虑
1、预防患者出现合并感染
特别是冬天，要预防流感、肺炎等情况。如何预防呢?除了常规的添加保暖之外，最重要的一条是进行疫苗预防，尽管肺炎、流感等有相应的疫苗存在，但是在我国并没有普及接种，我们仍然建议老人、孩子、易感人群等在天冷的时候能种这些相应的疫苗，特别是肝硬化患者更应该接种这些疫苗来预防肝功能失代偿的发生。除此之外，丙型肝炎（丙肝）患者并不意味着就不会感染甲型肝炎、乙型肝炎等其他病毒型肝炎，如果感染其他病毒型肝炎，那么患者的病情就会加重。所以丙肝患者可以接种其他相关肝炎的疫苗来防止感染。
2、防止药物加重肝脏的损害
肝硬化的患者在患有其他病的时候，他们也需要服用治疗其他病的药物，这个时候，患者就要小心用药，以防止药物毒性增加或用药过量，原因是多方面的。
（1）肝硬化患者出现门静脉高压，供给肝脏的血流被分流到其他静脉，肝脏的血液供应减少；
（2）血中的白蛋白是担负着结合运载某些药物的作用，病情比较严重的肝硬化患者血液里面的白蛋白水平下降， 使得血液中的游离药物深度变高；
（3）肝硬化患者如伴有腹水或者水肿，药物分布在腹水和组织间液中，血中药物浓度相对下降；
（4）肝硬化患者常伴有肝硬化门脉高压性胃病，会影响药物的吸收；
（5）肝脏组织中有一种细胞色素酶，可以对体内的药物降解灭活。而肝硬化患者的细胞色素酶的功能下降，也会影响其灭活药物的功能，使得血液中药物浓度升高；
（6）有些肝硬化患者会出现胆汁分泌障碍，而很多药物是经过胆汁向肠道排出的，所以一旦出现胆汁淤积，也会出现药物浓度增强的情况；
（7）也有的肝硬化患者的合并肾功能异常，药物无法排除，血药浓度升高。
上面说到的这些因素，有的会使药物的疗效增加的同时毒性也增加，也有的会使药物的疗效下降，不管是哪种结果都是不好的表现，所以我们都要在用药的时候进行合理选择。举个例子，肝硬化患者在感冒之后，如果服用扑热息痛类的药物，相对而言是安全的，但是如若服用阿司匹林、双氯芬酸、布洛芬、尼美苏利、塞来昔布等药物对肝脏的损害比较重，所以应尽可能的不要使用此类药物。
另外一个很重要的问题就是药物的不规范使用，在我国，有很多的肝病患者使用多种药物来进行治疗，不过到目前为止，很多保肝护肝类的药物疗效被广泛认可的并不多，现在使用的相对安全有效的是含有水飞蓟类的药物，其他的使用较广泛的如甘草酸，以及甘草酸制剂，对肝硬化患者最好慎重使用，因为它可能会引起钠潴留，水肿加重、高血压、钾丢失等症状。
综上所述，肝硬化患者在用药方面医生和患者都要小心并重视。
此外，还有人认为肝硬化的患者不能服用镇静剂。实际上，大部分使用镇静剂都是安全的。有些肝硬化患者伴有高血脂的情况，这种患者需要长期使用降血脂的药物，仅有很少的患者出现降血脂药物所致的肝脏损害。
3、避免肝硬化合并症——门脉高压的持续升高
肝硬化患者往往有门静脉内压力增高，这是肝脏内的血液流通不畅所经起的。而出现门脉高压后，一方面会导致上消化道出血，另一方面会引起腹水。那么如何降低门静脉压力呢？
（1）非选择性的β-肾上腺素能受体阻滞剂，其中普萘洛尔（又名心得安）研究最为广泛疗效最为确切。不过心得安服用之后会出现脉搏变慢，轻度血压下降以及肝脏供血减少的副作用，因此很多患者会担心，所以使用不够广泛。应鼓励医生和患者，对这类病人积极用药以减少上消化道出血的发生。
（2）在我国，研究出了含有丹参、当归等的中药能够有效改善肝脏循环，降低门脉压力，疗效也比较好。
（3）肥胖会加重肝硬化患者门脉压力，应该适当体育锻炼，减少体重以降低门脉高压。
（4）日常生活中，有些食物可以达到降低门脉压的效果。如富含维生素C的水果（橘子、猕猴桃等）。适当食用黑巧克力也可降低门脉压。此外，有门脉高压的肝硬化患者必须严格禁酒。
（5）研究发现，门脉高压肝硬化患者可能会出现门脉血栓症状，一旦出现这种情况，应该及时治疗。
