林兰认为传统三消辨证消渴具有一定局限性，宏观辨证结合微观辨证，创立了糖尿病阴虚热盛、气阴两虚、阴阳两虚“三型辨证”理论。糖尿病是从阴虚热盛→气阴两虚→阴阳两虚发展演变，阴虚为３型共性，贯穿于糖尿病的始终，气阴两虚为基本证型，血瘀为主要兼证。阴虚热盛型为以胰岛素抵抗为主、胰岛功能尚属正常的早期阶段，病程短，病情轻，并发症少而轻；气阴两虚型为以胰岛素抵抗为主伴胰岛功能损伤的中期阶段，病程较长，并发症多而轻，属病情机转的关键证型；阴阳两虚型为以胰岛功能衰竭为主的晚期阶段，病程长，并发症多而严重。

“三型辨证”结合病性和脏腑病位，分为若干亚型进行辨证论治。阴虚热盛型分为：肺胃热盛证，可用白虎汤合消渴方加减；心胃火盛证，可用玉女煎加减；心火亢盛证，可用泻心汤合黄连阿胶鸡子黄汤加减；相火炽盛证，可用知柏地黄汤合镇肝汤加减；肝阳偏亢证，可用天麻钩藤饮合知柏地黄汤加减。气阴两虚型分为：心肺两虚证，可用生脉散加减；心脾两虚证，可用归脾汤加减；心肾两虚证，可用天王补心丹合交泰丸加减；心肝两虚证，可用当归补血汤合一贯煎加减；肺气阴两虚证，可用沙参麦冬汤合生脉饮加减。阴阳两虚型分为：肾阴阳两虚证，可用右归饮加减；脾胃阳虚证，可用大、小建中汤加减；心阳虚衰证，可用真武汤合保元汤加减；心肾阳虚证，可用瓜蒌薤白桂枝汤加减；脾肾阳虚证，可用四神丸合四君子汤加减。