组织干细胞也叫成体干细胞，是已进入机体担负着构建某种细胞组织功能的细胞。在胎儿、儿童或成年人的骨髓、肌肉、神经、上皮等组织中，均存在有组织干细胞，如造血干细胞·，间质干细胞神经干细胞、皮肤干细胞等口特别是神经干细胞可分化出神经元的事实，更新了以往认为神经元在成熟个体中只会减少不能新生的认识。组织干细胞具有两个基本特性：一是增殖潜能，使组织能维持终生更新，二是具有发育为成熟的组织特异性细胞类型的能力。虽然成年人组织器官中储备的干细胞数量很少，却可在外伤、疾病或老年时通过分化和增殖维持组织正常功能。

 

以往认为组织干细胞只能分化成相同组织源的细胞，如脑的干细胞只能产生脑特异性的细胞类型。但近年这种”组织保真性”的概念正在改变：一种组织的干细胞有可能转化成另一种组织类型的细胞，如骨髓干细胞能转化成肝、肌肉、神经等其他组织类型的细胞。此现象提示组织干细胞也具有多潜能性，具有改变自身组织特异性的可塑性，受损组织有可能用体内其他组织的干细胞来修复。

 

组织干细胞如何在另一种组织变为成熟的细胞类型还不清楚，目前多认为可能是细胞融合的结果，即组织干细胞不是直接分化成另一种组织的细胞，而是和另一种组织的细胞融合在一起，供源细胞的分子可以使受体细胞的基因组重新编码基因的表达，这种现象可以在体外和体内发生。

 

治疗性克隆和骨髓干细胞用于自体组织细胞移植治疗性克隆的基本技术路线是用体细胞按移植方法，将病人体细胞(如皮肤细胞)的按转入去按卵母细胞，在体外刺激使病人体细胞按重新启动摇程后发育成囊胚C在约第5天时将囊胚的内细胞回细胞取出培养，得到胚胎干细胞。胚胎干细胞经培养和诱导分化为病人所需的各种细胞组织，再移植到病人体内，可治疗帕金森病、老年痴呆、心脏病、糖尿病、白血病等疾病。骨髓是组织于细胞的丰富来源，其中的造血干细胞能是新血液的细胞成分，在临床上骨髓移植早已用于白血病等的治疗，并在此基础上发展出了外周血干细胞移植和脐带血干细胞移植。骨髓还是多能组织干细胞的重要来源，其中骨髓间质干细胞的多潜能性尤其引人注目。骨髓间质干细胞能自我更新，可在体内或体外分化成脂肪、骨、软骨、肌肉、基质等间质组织细胞，还可转化成神经细胞、心肌细胞、肝细胞、内皮细胞等。动物实验显示骨髓干细胞移植可改善脊髓损伤、脑卒中、脑外伤等神经功能紊乱，老年痴呆、帕金森病等退行性病变，以及心肌梗死、心力衰竭等。与胚胎干细胞相比，组织干细胞扩增能力有限，多系转分化能力有待进一步研究但这类干细胞可从患者自身获得，故无移植免疫排斥和伦理学方面的困扰。但在使用病人自身干细胞时，也有一定局限。如组织干细胞由于暴露于环境因素，有可能存在DNA的异常，来自病人的干细胞有可能携带遗传缺陷而不适合用于细胞移植治疗。