骨髓干细胞主要包括造血干细胞、间充质干细胞和内皮祖细胞，是人体内最原始的祖母细胞群。骨髓干细胞是骨髓中的主要支持细胞，具有造血、免疫调节以及较强的自我更新和多向分化潜能，在骨髓移植后，受体内的供体骨髓细胞不仅可以转化为造血细胞，还可以分化为其他组织细胞，当机体处于生理或病理的状态下，可动员骨髓干细胞释放入周围循环中而参与多种组织的再生。

 

近年来关于肝再生机制和骨髓干细胞（骨髓干细胞）的可塑性研究发现，在肝硬化的动物模型实验中，受体实验小鼠在接受骨髓干细胞移植后，在肝组织内特定的环境下可定向分化成肝细胞并参与结构和功能的修复和重建；体外诱导分化研究也证实，骨髓干细胞具有向肝细胞转化的潜能。最近也有研究者在人体治疗实验中发现骨髓干细胞参与肝脏再生，能在肝脏中分化生长为具有功能的肝细胞，使肝硬化患者的肝功能得到效果明显的恢复和重建。骨髓干细胞具有强大的可塑性和化学趋向性，可通过分泌骨髓基质，提供造血微循环,在一定的微环境定向诱导下，可以分化为包括神经细胞、心肌细胞、血管内皮细胞、软骨细胞以及肝实质细胞等多种细胞。首先报道大鼠骨髓中某个细胞群具有转化为卵圆细胞，并进一步分化为肝细胞和胆管上皮细胞的潜能，这一发现为肝损伤再修复的研究提供了新思路。

 

采用性染色体杂交法，在移植男性骨髓或男性全肝的女性患者肝脏中，均发现有Ｙ染色体阳性的肝细胞和胆管细胞，并在丙型肝炎合并胆汁淤积性肝纤维化的肝移植患者肝脏中，这种Ｙ染色体阳性细胞表达比例更高。研究发现移植的骨髓干细胞不仅可以通过细胞融合和转分化形成肝细胞，还可以通过旁分泌的方式刺激肝细胞再生。因此骨髓干细胞与肝细胞再生有着密切的联系，受损肝脏是骨髓干细胞“着床”生存的微环境，也是向肝细胞定向诱导分化的最佳“土壤”。